A Regra de São Bento serve como uma norma de vida para todos os beneditinos e cistercienses contemporâneos.  Este pequeno documento é composto por um prólogo e 73 capítulos.  Foi escrito  pelo próprio São Bento, provavelmente em etapas sucessivas, entre os anos 520 e 547 em seu mosteiro de Monte Cassino, na Itália.  Enraizada na sagrada escritura e na literatura monástica, a Regra inclui 126 citações explicitas da Bíblia.  É uma regra vivida, feita da experiência e percepção.  Mesmo que vários detalhes não estão mais observados em nosso tempo, a Regra nos providencia um estilo de vida equilibrado juntando a oração comunitária e pessoal, o trabalho e a vida fraterna.  No seu Prólogo, São Bento diz que devemos constituir "uma escola de serviço do Senhor, onde com o progresso da vida monástica e da fé, pode-se correr com o coração dilatado e com uma indizível doçura de amor o caminho da salvação".  Tanto pelos seus conselhos sábios quanto pelos seus apelos em prol das atitudes positivas, a Regra serve como um guia espiritual para os leigos também, principalmente porém não exclusivamente para aqueles que participam no movimento dos oblatos de São Bento.